Tierras fueron ocupadas por indios huarpes (gente o habitantes de las lagunas), este departamento se ubica al suroeste de la provincia donde predominan los paisajes cordilleranos, las serranías y los ríos muy caudalosos; su nombre es una conjunción de dos vocablos diaguitas que significan "calin" habitante y "gasta" región o poblado.
BARREAL
Ubicada en la margen derecha del río de Los Patos, pertenece al departamento de Calingasta ubicada al extremo suroeste de la provincia de San Juan.
Es, sin lugar a dudas, la verdadera capital turística del departamento; en ella predomina el paisaje cordillerano y el clima agradable que hacen de este lugar un verdadero paraíso para el turista nacional y extranjero.